Stonefly는 무엇을 먹으며 살아가는 걸까요? 깨끗한 물 속에서 춤추듯이 수영하는 놀라운 곤충!

돌개미 (Stonefly)는 ‘Plecoptera’ 목에 속하는, 전 세계적으로 약 2,500종이 알려진 날개로운 곤충입니다. 대부분의 돌개미는 민물에서 유충 시기를 보내며 성충이 되면 육지에서 생활합니다. 돌개미라는 이름은 그들이 주로 돌이나 바위 아래에 서식하는 것에서 유래했습니다.

돌개미는 외모가 비교적 단순하며, 크기는 종에 따라 다르지만 일반적으로 1~3cm 정도입니다. 몸 색깔은 갈색이나 회색이 주를 이루며, 어떤 종들은 날개에 눈에 띄는 무늬나 색깔을 가지고 있습니다. 돌개미는 긴 안테나와 강력한 다리를 가지고 있어 물속에서 잘 헤엄칠 수 있으며, 육지에서는 높은 곳으로 뛰어오를 수 있는 능력도 갖추고 있습니다.

돌개미의 생태:

돌개미는 전생활사 동안 두 가지 주요 단계를 거칩니다: 유충기와 성충기.

• 유충기: 돌개미 유충은 물속에서 살며, 작은 곤충, 부패한 유기물, 조류의 배설물 등을 먹고 자랍니다. 깨끗한 물을 선호하며, 수질 오염에 매우 민감합니다. 이러한 특성 때문에 돌개미는 수질 오염 지표로 활용되는 경우가 많습니다.
• 성충기: 성충은 일반적으로 육지에서 살지만, 번식을 위해서는 물가에 가까운 곳을 찾습니다. 성충은 꽃가루나 곰팡이, 심지어 죽은 곤충 등을 먹고 생활합니다. 돌개미는 비행 능력이 우수하며 야행성인 종이 많습니다.

돌개미의 중요성: 돌개미는 수생 생태계에서 매우 중요한 역할을 합니다.

• 먹이 공급원: 돌개미 유충은 물고기, 양서류, 조류 등 다른 동물들에게 먹이가 되며, 육지 생태계에도 영향을 미칩니다.
• 분해자 역할: 돌개미는 죽은 유기물을 분해하는 데 도움을 주어 수생 생태계의 순환 과정에 기여합니다.
• 수질 지표: 돌개미는 수질 오염에 민감하다는 특징이 있어, 물속 환경의 건강 상태를 파악하는 데 중요한 지표로 활용됩니다.

돌개미의 종류와 서식지:

세계적으로 2,500여 종이 알려진 돌개미는 다양한 서식 환경에 적응해 살아갑니다.

돌개미 관찰 팁:

돌개미를 관찰하기 위해서는 깨끗한 개울이나 강가로 향하는 것이 좋습니다. 돌개미는 수심이 얕고, 바위나 나뭇가지 등에 붙어 있을 가능성이 높습니다.

• 망과 채집병: 물속에 들어가 돌개미를 채집하기 위해서는 작은 망과 채집병을 준비하세요.

• 인내심: 돌개미는 주로 물속에서 살기 때문에 움직임이 느리며, 관찰하는 데 시간이 필요할 수 있습니다. 인내심을 가지고 천천히 돌개미의 행동을 살펴보세요.

• 사진 촬영: 눈에 보이는 돌개미를 사진으로 남겨두면 더욱 생생하게 기억할 수 있습니다.

돌개미는 우리가 잘 알지 못하는 다양하고 신비로운 곤충입니다. 이 작은 곤충의 생태와 중요성을 이해함으로써 자연 환경 보호에 도움이 될 것입니다.